Midnight Sun Film Festival: 24 hours around the clock screening
Sodankylä est une petite ville située juste au-dessus du cercle polaire, en Finlande. Tout au long de l’année, ses 9000 habitants s’y ennuient singulièrement entre les trois bars, un cinéma d’une autre époque et une discothèque semblable à une cafétéria. Chaque printemps, cette bourgade est le théâtre d’un rendez-vous cinématographique hors norme, le Midnight Sun Film Festival : cinq jours sans nuits, des films du monde entier projetés sans interruption, présentés par leurs réalisateurs, et beaucoup d’alcool.
L’idée du festival surgit de l’esprit du réalisateur finlandais Anssi Mänttäri pendant l’hiver polaire 1985. Il veut organiser un évènement au milieu de nulle part, dans la forêt laponne, pendant le solstice d’été, moment de l’année où le soleil ne se couche jamais. À son retour à Helsinki, il en parle aux frères Aki et Mika Kaurismäki (eux aussi réalisateurs-cultes finlandais) avec qui il collabore à l’époque sur certains de ses projets. Ils partagent d’ailleurs les mêmes bureaux. Dès le début, les intentions sont claires : promouvoir le cinéma indépendant, notamment finlandais, et écrire une histoire vivante du septième art (le directeur artistique du festival, Peter Von Bagh, est historien du cinéma). Pour la première édition en 1986, ils invitent leurs amis Samuel Fuller, Bertrand Tavernier et Jonathan Demme. Le bouche à oreille prend, et les plus grands se succèdent : Miloš Forman, Claude Chabrol, Wim Wenders, Youssef Chahine, Emir Kusturika, les frères Dardenne… Le Midnight Sun Film est un festival de cinéastes, comme le décrivent ses créateurs, et s’est forgé sa réputation sur la sélection des invités. « Sodankylä is my Christmas » nous confie une habituée.
Loin des interviews et des conférences de presse, les réalisateurs partagent leur passion avec des cinéphiles venus de toute la planète. Ils nous narrent leur parcours, nous plongent dans les arcanes de leur travail ; c’est un dialogue en tête-à-tête avec le cinéma. La question souvent posée aux invités pendant les conférences est celle de leur première expérience avec une caméra. Dans l’intimité de ce moment, nous découvrons, à travers leurs souvenirs d’enfance souvent intacts, comment le cinéma peut bouleverser. Nous voyageons, émus, au coeur de son histoire, et devenons les spectateurs de la genèse de leurs oeuvres. Les réalisateurs se confient et nous livrent leurs secrets, c’est un peu le bonus d’un DVD vivant.
Cette année Atom Egoyan (Canada), Apichatpong Weerasethakul (Thaïlande), Souleymane Cissé (Mali), Athina Rachel Tsangari (Grèce), Denis Côté (Canada), Michael Chapman (USA) se sont déplacés à Sodankylä pour partager leurs productions avec le public. Autre aspect important et charmant, l’événement a su rester « low budget » et conserver une dimension humaine. Les films sont diffusés dans des tentes de cirque et le lycée de la ville. La fête de clôture consiste en un barbecue en plein milieu de la forêt où les invités amènent leurs propres boissons, le tout en musique avec un orchestre folklorique local et un groupe punk post apocalyptique. Il règne une ambiance woodstockienne. On marche pieds nus, une bouteille de vin exotique à la main que
l’on sirotera lors d’une projection matinale. Le cinéma muet est très important pour Aki Kaurismäki. Selon lui « les mots polluent les films ». Chaque année, plusieurs films muets sont projetés, accompagnés d’orchestres. Tous ces jolis moments font du Midnight Sun Film Festival un événement unique et inoubliable. Réservez vite un endroit où dormir pour l’année prochaine. Le camping et les hôtels se bookent plus d’un an à l’avance. C’est la condition sine qua non pour manger un kebab au renne, s’initier au karaoké folklorique finlandais et voir des films sélectionnés avec amour. Come and have a drink! Kippis (ndlr « Santé » en finnois) ! Si vous voulez voir Jim Jarmusch manger des saucisses, Coppola présenter un film en chemise hawaïenne ou tout simplement prendre une grande leçon de cinéma, regardez Sodankylä Forever, le DVD retrace toute l’histoire du festival à travers ses invités.
Plus d’infos sur www.msfilmfestival.fi
